Kanker Tenggorokan Jadi Epidemi, Kehidupan Seks Kita Mungkin Ada di Baliknya

PONTIANAK, insidepontianak.com - Selama dua dekade terakhir, telah terjadi peningkatan pesat dalam kanker tenggorokan di negara-negara Barat, sampai-sampai beberapa menyebutnya sebagai epidemi. Hal ini disebabkan oleh peningkatan besar pada jenis kanker tenggorokan tertentu yang disebut kanker orofaringeal (area amandel dan belakang tenggorokan). Penyebab utama kanker ini adalah human papillomavirus (HPV) yang juga menjadi penyebab utama kanker serviks. Kanker orofaring kini menjadi lebih umum daripada kanker serviks di AS dan Inggris, tulis Hisham Mehanna, Profesor, Institut Ilmu Kanker dan Genomik, Universitas Birmingham di Scinecealert. HPV ditularkan secara seksual. Untuk kanker orofaringeal, faktor risiko utamanya adalah jumlah pasangan seksual seumur hidup, terutama seks oral. Mereka yang memiliki enam atau lebih pasangan seks oral seumur hidup memiliki kemungkinan 8,5 kali lebih besar, untuk mengembangkan kanker orofaring daripada mereka yang tidak melakukan seks oral. Studi tren perilaku menunjukkan bahwa seks oral sangat lazim di beberapa negara. Dalam sebuah penelitian yang saya dan rekan saya lakukan pada hampir 1.000 orang yang menjalani tonsilektomi karena alasan non-kanker di Inggris, 80 persen orang dewasa melaporkan melakukan seks oral di beberapa titik dalam hidup mereka. Namun untungnya, hanya sebagian kecil dari orang-orang tersebut yang mengembangkan kanker orofaringeal. Mengapa demikian, tidak jelas. Teori yang berlaku adalah kebanyakan dari kita terkena infeksi HPV dan mampu membersihkannya sepenuhnya. Namun, sejumlah kecil orang tidak dapat menghilangkan infeksi, mungkin karena cacat pada aspek tertentu dari sistem kekebalan mereka. Pada pasien tersebut, virus dapat bereplikasi terus menerus, dan seiring waktu berintegrasi pada posisi acak ke dalam DNA inang, beberapa di antaranya dapat menyebabkan sel inang menjadi kanker. Vaksinasi HPV pada remaja putri telah diterapkan di banyak negara untuk mencegah kanker serviks. Sekarang ada peningkatan, meskipun belum ada bukti tidak langsung, bahwa hal itu juga efektif dalam mencegah infeksi HPV di mulut. Ada juga beberapa bukti yang menunjukkan bahwa anak laki-laki juga dilindungi oleh "kekebalan kelompok" di negara-negara dengan cakupan vaksin yang tinggi pada anak perempuan (lebih dari 85 persen). Secara bersama-sama, ini diharapkan dapat mengarah pada pengurangan kanker orofaringeal dalam beberapa dekade. Itu bagus dan bagus dari sudut pandang kesehatan masyarakat, tetapi hanya jika cakupan di antara anak perempuan tinggi – lebih dari 85 persen, dan hanya jika ada yang tetap berada dalam "kawanan" yang tercakup. Namun, ini tidak menjamin perlindungan pada tingkat individu – dan terutama di era perjalanan internasional ini – jika, misalnya, seseorang berhubungan seks dengan seseorang dari negara dengan cakupan rendah. Ini tentu saja tidak memberikan perlindungan di negara-negara di mana cakupan vaksin untuk anak perempuan rendah. Misalnya, AS di mana hanya 54,3 persen remaja berusia 13 hingga 15 tahun yang telah menerima dua atau tiga dosis vaksinasi HPV pada tahun 2020. Anak laki-laki juga harus mendapatkan vaksin HPV Hal ini menyebabkan beberapa negara, termasuk Inggris, Australia, dan AS, memperluas rekomendasi nasional mereka untuk vaksinasi HPV agar mencakup anak laki-laki – yang disebut kebijakan vaksinasi netral gender. Tetapi memiliki kebijakan vaksinasi universal tidak menjamin cakupan. Ada proporsi yang signifikan dari beberapa populasi yang menentang vaksinasi HPV karena kekhawatiran tentang keamanan, kebutuhan, atau, lebih jarang, karena kekhawatiran tentang mendorong pergaulan bebas. Paradoksnya, ada beberapa bukti dari studi populasi bahwa, mungkin dalam upaya untuk tidak melakukan hubungan penetrasi, orang dewasa muda mungkin melakukan seks oral, setidaknya pada awalnya. Pandemi virus corona juga membawa tantangan tersendiri. Pertama, menjangkau kaum muda di sekolah tidak mungkin untuk jangka waktu tertentu. Kedua, ada kecenderungan yang meningkat dalam keragu-raguan vaksin secara umum, atau sikap "anti-vaksin", di banyak negara, yang juga dapat berkontribusi pada pengurangan penyerapan vaksin. Seperti biasa ketika berhadapan dengan populasi dan perilaku, tidak ada yang sederhana atau langsung.***